Ежегодно в третье воскресенье мая принято вспоминать людей, умерших от СПИДа. Впервые Международный день памяти людей, умерших от СПИДа, был проведён в 1983 году в американском городе Сан-Франциско.

С начала эпидемии СПИДа в мире, по разным оценкам, от сопутствующих заболеваний умерли от 25 до 49 миллионов человек. Такие данные приводит UNAIDS – программа Организации Объединенных Наций по борьбе с вирусом иммунодефицита человека и синдромом приобретенного дефицита. В 1996 году, когда появилась антиретровирусная терапия, ВИЧ-инфекция перестала быть смертельным приговором. Если человек, живущий с ВИЧ, знает свой диагноз и принимает терапию, он может прожить полноценную и продуктивную жизнь. Тем не менее, по разным причинам болезнь продолжает уносить тысячи жизней мужчин, женщин и детей ежегодно. ВИЧ не разделяет по возрасту, гендерному признаку, цвету кожи, сексуальной ориентации или религиозной принадлежности.

В память об ушедших без времени друзьях, любимых, братьях, сестрах, родителях и детях в мире появилась традиция создания КВИЛТов – соединённых вместе полотен с именами, датами рождения и смерти, строками воспоминаний, стихами, пришитыми личными вещами, детскими игрушками. За каждым полотном стоит судьба конкретного человека. В старину КВИЛТом называли лоскутное одеяло, лицевая сторона которого выполняется в технике лоскутного шитья и аппликации. По традиции его шили всей семьёй, иногда вместе с соседями, собираясь в кругу за столом. Эпидемия СПИДа дала этой традиции новое трагическое звучание.
Первое полотно сшил ещё в 1987 году житель Сан-Франциско Клив Джонс в память об умершем от СПИДа друге. Это начинание поддержали, и вскоре в Сан-Франциско был создан первый швейный центр, куда приходили люди, чтобы сшить памятные полотна. Готовые полотна они не забирали с собой, оставляли активистам центра, а те соединяли КВИЛТы в большие квадраты-секции, предназначенные для публичных показов. Вскоре подобные швейные центры стали создаваться во многих городах Америки и других странах мира. Так возник Международный СПИД-мемориал «Квилт», который сегодня насчитывает более 45 тысяч памятных полотен.

Первая масштабная экспозиция мемориального квилта была выставлена в большом торговом центре в Вашингтоне, штате Колумбия, во время Национального марша за права лесбиянок и геев. Выставка была размером с футбольное поле и включала 1920 полотен. Более полумиллиона человек посмотрели лоскутные одеяла за первые два дня. А сам мемориальный квилт по погибшим от СПИДа в 1989 году был номинирован на Нобелевскую премию мира.
История КВИЛТа в Беларуси началась в 1999 году, в рамках Всемирной кампании против СПИДа. Первая экспозиция КВИЛТов проходила в Минске в течение 3-х дней. На ней впервые были предоставлены памятные полотна из Светлогорска.
Экспозиции КВИЛТов заставляют задуматься о огромных масштабах эпидемии. Людям, у которых СПИД унёс друзей или родных, она даёт веру в то, что имена их близких на будут забыты. И она привлечёт внимание тех людей, которые не задумываются о проблеме ВИЧ/СПИД, считая, что она их не коснётся.

Зачем люди шьют эти полотна? Во-первых, для того, чтобы восполнить утрату об ушедшем человеке, выразить свою любовь, нередко чувство вины и боли. И ещё – для того, чтобы это полотно могли увидеть другие люди и понять проблему ВИЧ/СПИДа по-новому. Когда смотришь на КВИЛТ, порой возникает ощущение, что лично знакомишься с человеком, узнаёшь историю его жизни, черты характера, привычки. Квилт говорит нам о том, что каждая жизнь драгоценна, и что эпидемия, охватившая всю планету, затронула каждого из нас.

Любите жизнь! Каждый должен понимать, что только сам человек – главное звено в сохранении своего здоровья и несёт ответственность за защиту от заражения, как самого себя, так и других людей.

Помощник врача-эпидемиолога Жупикова М.М.